وللظرف والظرفاء معانٍ في لغتنا العربية، فقد أشار إلى معناها اللغويون العرب ومنهم ابن منظور في معجم” لسان العرب بقوله:”الظرف: البراعة وذكاء القلب، يوصف به الفتـيان الأزوال، والفتـيات الزولات ولا يوصف به الشيخ ولا السيد، وقـيل: الظرف حسن العبارة، وقـيل: حسن الهيئة، وقـيل: الـحذق بالشيء، وقد ظرف ظرفاً ويجوز فـي الشعر ظرافة”. ثم تناول ابن منظور لمعنى الظرف بقوله:” والظرف مصدر الظريف، وقد ظرف يظرف، وهم الظرفاء، ورجل ظريف من قوم ظراف و ظروف و ظراف، علـى التـخفـيف من قوم ظرفاء، وظراف من قوم ظرافـين. وتقول: فتـية ظروف أي ظرفاء، وهذا فـي الشعر يحسن. قال الـجوهري: كأنهم جمعوا ظرفاً بعد حذف الزيادة