أبو عبيد الله محمد بن عمران في بغداد عام ٩٠٩م، وهو خراساني الأصل، معتزلي المذهب، اشتهر ﺑ «المرزباني»؛ و«المرزبان» اسم أحد أجداده، ويُطلق عند الفُرس على الرجل عظيم القدر. كان بيته قِبلة لأهل العلم والأدب، وقد تلقَّى تعليمه على يد اثنين من كبار العلماء؛ هما: «محمد البغوي» و«أبو بكر السجستاني». وعرفه أهل عصره بصدقه وكرمه وحسن ترتيبه لما يتجمع لديه من أخبار وروايات أخذها عن ثقات المحدِّثين، ونقلها بدوره للآخذين عنه بأسلوب شائق وممتع، فضلًا عن قيامه بتدوينها بدقة في مخطوطاته.