يستعرض الكتاب الذي يشبه المحيط في عمقه وتنوّع موضوعاته، طبيعة المحيطات وتاريخ نشوئها، وكيف تشكلت على الأرض وتطوّرت إلى وضعها الحالي. ويركّز الكتاب على أهمية المحيطات لأنها حاضنة الحياة التي تعتمد عليها الكائنات، ومن ثمّ يتوسّع في البحث حول نشأة الكون وتكوّن الحياة الأولى، وتاريخ تطوّرها. ورغم أن الكتاب يختص بالمحيطات، فإنه يقدّم مرجعاً شاملاً في علم الأحياء، والأحافير، والفلك، مستعرضاً تطوّر الكائنات الحية من بدائيات الخلايا إلى الإنسان، أكثر الكائنات تعقيداً. ولا يقف عند حدود الحاضر، بل يستشرف إمكانات المستقبل من خلال استعراضه لما توصلت إليه بحوث الفضاء واستكشافاته، فيعرض ما تم اكتشافه من الكواكب ويدرس إمكانات نشوء محيطات في الكواكب الأخرى.