يبدو للمتتبع وكأن اسم هومبولت قد طواه النسيان خارج بلاده الأصلية ألمانيا ووطنه الثاني أمريكا الجنوبية، وهذا تحديداً هو السبب الذي دفع المؤلفة أندريا وولف إلى وضع هذا الكتاب الذي أرادت من خلاله إعادة تسليط الضوء على هذا العالِـم والرحالة الفذّ، والتذكير بمنجزاته التي تبدو لنا الآن بدهية ولا تستحق الانتباه، غير أنّ أعماله ومكتشفاته في مجال الطبيعة والكون، كانت من دون شك حجر الأساس الذي قام عليه علم البيئة الحديث.